На Востоке все начинается с дыхания — здоровье, молодость, долголетие и, конечно, боевые искусства.

Общеизвестно, что не дышать человек не может, но как дышать правильно? Первые сведения и советы по вопросу о правильности дыхания датируются VI веком до нашей эры. Старейшее изречение о методе правильного дыхания, высеченное на камне, гласило: «При дыхании нужно поступать следующим образом: задержать дыхание, оно накапливается, если накопилось, распростроняется дальше, если распростроняется дальше, то спускается вниз, когда спустилось вниз, то становится спокойным, если станет спокойным, укрепляется. Если выпустить, то оно растет, когда выросло, нужно снова ждать. Если его ждать, оно достигнет макушки головы. Там оно давит на голову, давит вниз. Тот кто следует жтому методу, живет, а кто действует наоборот, умрет».

По представлениям древних философов основой всего живого является жизненная энергия «ЦИ». Эта энергия поддерживает тонкое равновесие (Инь и Ян) внутри организма. Когда это равновесие нарушается, человек заболевает.

Правильное дыхание позволяет подготовить организм к предстоящей работе и отдохнуть после однообразной и тяжелой работы, позволяет восстановить силы, размеренность мышления, снять напряжение или раздражение, преодолеть состояние разбитости и апатичного безразличия.

Таким образом существует большое количество методик и способов дыхания. Все они служат определенным целям. Так на боевые искусства большое влияние оказала дзэнская психотехника. Один из методов обучения правильному дыханию в дзэне заключается в полном высвобождении легких. Воздух выпускают так, как будто он выдавливается с помощью тяжелого свинцового шара (сначала шар погружается в грудную клетку, затем в живот, потом он «вываливается» на землю). Возвратный вдох — рефлекторный, воздух не втягивается, а просто «впускается». Необходимо, чтобы дыхание стало естественным и цель данного упражнения — это «наблюдение» и «отпущение» дыхания.

В дзэне различают четыре типа дыхания: плечами, грудью, животом и носками ног. Последний тип, по-видимому, подразумевает связь процесса дыхания с циркуляцией жизненной энергии в организме. «Солнцем» боевых искусств стало нижнее дыхание животом.Помимо специального предназначения для борьбы, оно улучшает мышечный тонус, общий баланс тела, пищеварение, снимает нервное напряжение и открывает доступ к другим методам традиционной психологической подготовки.

Первый шаг к контролю дыхания — освоение его основы. Из исходного положения — ноги на ширине плеч — надо спокойно выдыхать через нос, отводя плечи назад (но не поднимая их), пока легкие естественно не наполняются. Затем воздух спокойно вытесняется через нос (образ «шара»). При этом мышцы диафрагмы «спрессовываются» за счет опускания груди и поднимания таза (сутулиться нельзя). В конце с помощью подбивающего движения тазом вверх и сжатия ягодичных мышц (не прекращая выдоха) выталкивается остаток воздуха.

Второй этап тренировки — образное переключение. На вдохе (спокойно, через нос) можно представить, что весь воздух вселенной сконцентрировался только в нижней части живота, наполняя все существо силой природы.

Выдох аналогичный, но через рот, с напряжение всех мышц тела, особенно диафрагмы. В обоих случаях вдох и выдох длятся около 30 секунд каждый.

Такое дыхание укрепляет живот, позволяет принимать мощные удары, упорядочивает процесс дыхания и способствует духовной уравновешенности. Оно снимает одышку, эмоциональные стрессы, чувство страха и позволяет наиболее эффективно действовать в экстремальной ситуации.

Третий этап тренировки — освоение специальной силовой дыхательной ситстемы. Она имеет две фазы: вдох, который выполняется через нос и быстро (0,5 — 1 сек.) и выдох, который выполняется через рот и медленно (около 5 сек.) с большим напряжением всего тела. Выдох — нечто среднее между сильным шипением и хрипом. Это упражнение легче выполнять стоя, ноги на ширине плеч. На быстрый вдох свободные руки оттягиваются к подмышкам ладонями вверх. На медленный вдох руки опускаются вдоль тела ладонями вниз. В дальнейшем силовое дыхание можно сочетать с разными движениями и положениями тела.

Старые мастера выходили на берег моря и делали мощный выдох против ветра (преодолевая его сопротивление), одновременно стараясь заглушить шум прибоя.

В Индии дыхание называется праной. Вдох рождает семя-слог ХАМ («Я»), а выдох порождает семя-слог СА («это»). Естественный акт дыхания создает непрерывную мантру ХАМ-СА, «Я Это!» — саму божественную жизнь. Таким образом, получается, что дыхание — это естественная и спонтанная молитва, мантра, которая согласно тантрическим текстам повторяется 21 600 раз в день. В японском эзотеризме выдох — это хаку, мужское, а вдох — су, женское.

В каждом цикле нашего дыхания присутствует естественная гармония мужского и женского, огня и воды, а также формирование ками.

Кокю, подобно ки, воспринимается как всепроникающая сила: «Дыхание — это нить, связывающая творение вместе». Вся Вселенная дышит — прилив отмечает пик космического вдоха, а отлив означает, что цикл космического дыхания завершен. Идзанаги и Идзанами на самом деле все еще живы, они тесно связаны друг с другом; Идзанаги делает один полный вдох каждые 182,5 дня с середины зимы до середины лета, а Идзанами делает свой вдох в течение следующих 182,5 дней, с середины лета до середины зимы.

Морихэй рекомендовал каждому ученику объединять свое индивидуальное дыхание с космическим дыханием:

Представьте себе прилив и отлив. Когда волны накатывают, чтобы удариться о берег, они вначале вздымаются, а затем с шумом падают. Ваше дыхание должно следовать той же модели, всасывая при каждом вдохе в живот всю Вселенную. Знайте, все мы имеем доступ к четырем сокровищам: энергии солнца и луны, дыханию небес, дыханию земли и смене приливов и отливов.

Технически, кокю подразумевает «концентрированную силу» и «хороший тайминг». Кокю является своеобразным генератором, придающим силы искусным мастерам — позволяющим музыканту держать бесконечно длинные ноты, актеру театра Но часами двигаться по сцене в полном костюме, а мастеру боевых искусств без устали справляться с нападающими один за другим противниками. В Айкидо существует специальный набор упражнений, используемых для развития силы дыхания. Выполняющий эти упражнения человек учится, как дышать всем телом и генерировать таким образом взрывную энергию. (Разницу между киай и кокю в данном случае объяснить не так-то просто).

Кокю — это хороший тайминг между художником и его средством самовыражения, между мастером и учеником, между укэ и нагэ, между человеком и миром. Если кокю двух людей или группы не синхронизировано, то это определенно сулит неприятности. Первоначальное значение гавайского приветствия «алоха» основано на этой посылке. Алоха означает «ощущать ха», ощущать дыхание или жизненную силу другого. То есть два человека становятся друзьями в результате обмена и слияния своих алоха, своих кокю. Кроме того, кокю понимается как естественный ритм, существующий во всех видах деятельности, — для достижения реального успеха в любом предприятии человек должен находиться в гармонии с кокю текущего момента. В этом и состоит «трюк» правильного движения в Айкидо и любом другом искусстве.